在中国古代，一般的中下级官员面见皇帝，需要有高级官员的引领。这种中下级官员由王公大臣引领觐见皇帝的形式，称为“引见”。清代的引见制包括官员入仕选拔、升迁调补、降革处罚等，成为皇帝加强皇权的一种重要政治手段

　　清代对官员的考核分为京察和大计，分别对京官和外官进行。考核结束后，将京察一等、大计一等和二等的部分官员引见给皇帝。引见地点一般在紫禁城的乾清宫或养心殿，皇帝驻跸圆明园或西苑时，在勤政殿引见；巡幸各地时，在行宫引见；如遇重大祭祀活动，则在斋宫引见。

　　文官和武官分别引见。文官引见由吏部尚书、侍郎带领。引见之日，吏部衙门的司员、书吏将引见官员排班，一次引见五六人，班首、班尾各有司员一人为领班和押尾。引见时呈递绿头签(亦称绿头牌)，牌上书写引见人姓名、履历以供皇帝阅看。如果引见官员是地方推荐、送部引见，还要将督抚出具的考语也填在绿头签上。除绿头签外，皇帝手中还有引见人写的履历折子，以便参阅。

　　文官引见时，皇帝升御座，吏部尚书、侍郎跪于御座一侧，将绿头签和引见单呈递皇帝。引见官员按班次顺序入殿，奏报履历，然后皇帝与之交谈。交谈内容十分广泛，除了公务，有时也叙家常。通过引见谈话，皇帝观察官员的身材相貌、言谈举止、人品德行，并用朱笔把评语、升迁降革意见写在引见文书上。皇帝的决定并不当场宣布，只是将绿头牌发给本人，令其退场。之后，皇帝会向主管堂官说明自己的意见，主管堂官据此撰写奏折，待批准后向引见官员宣布。之后官员们常被第二次引见，聆听皇帝训饬，然后离京。

　　武官引见时，由兵部尚书、侍郎带领。引见前，先在东安门外考试徒步射箭与马上射箭，称为“堂考”，获得前三等评语“好”、“中平”、“平常”的武官方可引见，获得第四等评语“劣”的会受处分，失去引见机会。为体现朝廷重视武备的精神，引见时，武官均要执弓，如遇皇帝阅射，得射完五箭再跪奏姓名。其他规制与引见文官大致相同。

　　引见制确立以来，受到历代清帝的高度重视，成为一项重要的日常事务。引见制有利于发现和选拔人才，整饬吏治，在官员任免过程中起着十分重要的作用，但由于考察方式单一，仅凭一面之词及一时的行为举止选拔官员，导致这一制度也具有以貌取人，主观随意等诸多局限。（作者：孙瑜）